Historia del Cómic (VIII): Asha, el desconocido

- diciembre 20, 2021

Asha es un nombre de autor que quedó grabado en mi memoria desde muy niño, desde el comienzo de mis lecturas, hacia los 3 ó 4 años, cuando aquellos Cuentos en Colores, de la casa Ramón Sopena, impactaron mi mente hasta el punto de que nunca se borraron de allí, en particular sus ilustraciones para Caperucita Roja.

Pasaron los años y se desarrolló mi interés por los dibujantes, en particular los autores de historietas, hasta el punto de que me convertí, casi sin darme cuenta en un aficionado a la historieta, una de mis más fuertes y más tempranas aficiones.

Aquel desconocido Asha, que en la editorial Sopena identificaban como un “dibujante belga”, continuaba en mi mente y busqué, ya en Francia en los años 60, su identidad y origen, pero todas mis búsquedas fueron infructuosas, hasta que un día, cuando en los años 90 apareció Internet, busqué afanosamente dibujantes e ilustradores, pues mi curiosidad permanecía intacta conrelación a este artista desconocido.

Y, un día, por casualidad, encontré a un dibujante caricaturista, osado, crítico y anticlerical, que se llamaba Didier Dubucq, de origen belga y que colaboraba en revistas satíricas a principios de siglo. Me llamó la atención el parecido entre algunos elementos gráficos de este autor y el denominado Asha.

Así llegué a saber que uno de los seudónimos que utilizaba era Asha, además de otros, como Ashavérus, Boquillon. Con todo, desconocemos los detalles de su vida, incluso sus fechas de nacimiento y fallecimiento. Esperemos que un día se haga justicia con este autor y conozcamos más detalles acerca de él.

Su firma apareció ya en 1901, en la revista satírica francesa L’Assiette au Beurre. También colaboró en 1904, en la revista Les Corbeaux (Los Cuervos), publicada en Bruselas y de contenido anticlerical, antigubernamental y antimonárquico.

Pasó luego a París, continuando la edición de su periódico, sus colaboraciones revolucionarias y anticonformistas, encontrando problemas de censura también allí, hasta que Les Corbeaux desapareció en 1909.

Aparentemente se mudó luego a España, encontrando trabajo en la revista Pierrot y otras, en ilustraciones de libros y cuentos, como la Biblioteca para Niños, de la editorial Ramón Sopena.

En esta colección se publicó una serie de libros con el personaje Pirulete, de Federico Trujillo, de gran éxito en los años 20, contando las andanzas y aventuras del simpático muchacho.

Asha ilustró los números 11 a 16 de la colección Cuentos en Colores que contaron algunas aventuras de Pirulete, en 1921, pero que aún estaban reeditados sin parar en España en los años 40.

Toda esta colección de cuentos, de 20 números, fue ilustrada magistralmente por Asha. Sus atrevidos dibujos y alusiones harían que hoy, sin duda se prohibieran, incluso para los adultos, vista la gran cantidad de prohibiciones aberrantes que constatamos hoy día.

Es curioso que este ilustrador realizó algunas historietas que se publicaron en el semanario Pierrot, y otros, en 1923 y que han sido reeditadas por Taula Ediciones, 5 cuadernos 8,7x20,5 en 2017. Parece que trabajó en Argentina entre 1927 y 1932, hasta su vuelta a Bélgica hacia 1935.

Artículo de Agustín Riera Torres, investigador y divulgador de la historia del Cómic y colaborador de Librería El Boletín (librería asociada a Uniliber).